martes, 9 de octubre de 2007

Trasgrediendo Fronteras: Hacia una Hermenéutica Transformativa de la Gravedad Cuántica

Los IgNobel son unos premios que se otorgan cada año en la universidad de Harvard a aquellas personas e instituciones cuyas investigaciones ayudan a entender eventos ridículamente irrelevantes o cuyas invenciones permiten solventar necesidades que se podrían catalogar de excéntricas. Hasta ahora, mi premio favorito lo recibieron los editores de la revista "Social Text" elaborada por un equipo de sociólogos de la universidad de Duke quienes al recibir un ensayo escrito por un famoso investigador decidieron publicarlo a pesar de que no habían entendido nada de lo que decía. Según el autor de este ensayo Alan Sokal su objetivo fundamental era saber si al utilizar conceptos sofisticados y muy sonoros podría publicar un artículo en un journal de prestigio aunque este artículo no tenga ningún sentido. Sokal reveló su argucia luego de haberse publicado el ensayo. He aquí un extracto traducido del famoso escrito:

"Una característica de las ciencia postmoderna emergente es el énfasis en la no-linealidad y la discontinuidad: Esto es evidente en la teoría del caos, en la teoría de las fases en transición así como en la teoría de la gravedad cuántica. Al mismo tiempo las pensadoras feministas se han decantado por un análisis adecuado de la fluidez, en particular sobre la fluidez turbulenta. Estos dos temas no parecen tan contradictorios como parece: la turbulencia conecta con la no-linealidad fuerte y la suavidad/fluidez es algunas veces asociada con la discontinuidad (e.g. en la teoría del catástrofe) por lo tanto la síntesis no esta fuera de duda.

Por otro lado, las ciencias postmodernas deconstruyen y trascienden las distinciones de la metafísica cartesiana entre humanidad y naturaleza, observador y observado, sujeto y objeto. Ya la mecánica cuántica al principio de este siglo, destruyó la fe ingenua Newtoniana en un mundo objetivo pre-lingüístico de los objetos materiales "lo que está afuera" no se puede preguntar más, tal como Heisenberg dijo "las partículas existen en un espacio y tiempo objetivamente" Sin embargo, la formulación de Heisenberg todavía presupone la existencia objetiva de un espacio y tiempo como un área neutral y sin problemas en el cual las partículas-ondas cuantizadas interactúan (aunque no determínisticamente); y es precisamente esta posible área que la gravedad cuántica problematiza. Así como la mecánica cuántica nos informa de la posición y el momento de una partícula son simplemente un acto de observación, de la misma forma la gravedad cuántica nos informa que el espacio y el tempo son en sí mismos contextuales, su significado sólo definido en relación al modo de observación."

Trasgrediendo Fronteras: Hacia una Hermenéutica Transformativa de la Gravedad Cuántica
Alan Sokal, Social Text 1996
Es excelente que le haya sucedido esto a los editores de Social Text. Hay gente que se queda sólo en la forma y no en el contenido, se autoproclaman profundos y únicos poseedores de la verdad. Menosprecian las ideas sencillas, consideran que el conocimiento sólo se demuestra utilizando palabras esotéricas y oraciones oscuras exentas de significado.
Opino que este año los ganadores más excentricos fueron 3:
LINGUISTICA: Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon y Núria Sebastian-Gallés, de la Universitat de Barcelona, por mostrar que las ratas a veces no pueden distinguir entre una persona hablando japonés o danés al revés.
AVIACION: Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano and Diego A. Golombek de la Universidad Nacional de Quilmes, Argentina, por su descubriemiento de que el Viagra ayuda a recuperar a los Hamsters del JetLag.
PAZ: El laboratorio Writght de la Fuerza Aérea Norteamericana en Dayton, Ohio por fomentar la investigación y el desarrollo de un arma química -la llamada "Bomba Gay"- que produciría que los soldados enemigos se vuelvan "sexualmente irresistibles" entre ellos.